В Древността хората са си обяснявали създаването на света, природните явления и живота с помощта и силата на различни фантазни образи. За тях има народни сказания (митове), легенди и приказки. Хората почитали като богове природните стихии, реките, слънцето, планините. В легендите на всички народи се разказва за причудливи същества, богове и герои. 

  Всеки народ има свои разкази и легенди, в които героите са изобразявани различно. Описвали образите и действията им устно, записвали приключенията им на папируси и в книги. Те притежавали необикновени черти и фантастични сили. Често били изобразявани като съчетание от части на хора, животни, птици. С образите им украсявали предмети, интериорите на дворци, украсявали дрехи и оръжия. Може да бъдат видени в запазени до днес предмети от съкровища, в релефи и пластики от камък и метал, като малки фигури, в географски карти, като стилизирани образи във формата на съдове. Тези образи се наричат митологични образи. Те изразяват вярванията на древните народи и цивилизации.