Население и политическа карта

Азия е не само най-големият, но и най-населеният континент на Земята. В нея живеят 4,3 млрд. души (над 60% от хората на Земята). Броят на населението в континента постоянно се увеличава.

Средната му гъстота е около 100 д./кв. км. Поради разнообразните природни условия населението е разпределено изключително неравномерно. Най-гъсто са населени плодородните низини и крайбрежията на Южна, Югоизточна и Източна Азия. Там живее около половината от населението на света. Най-рядко населени са пустините, високите планини и Сибир. В някои страни гъстотата на населението е над 1000 д./кв.км (Сингапур, Малдивите и Бангладеш). В Монголия и Казахстан средната гъстота е едва няколко души на един кв.км. Миграциите в континента са насочени главно към големите градове, а извън континента – към Европа, Северна Америка и Австралия. Днес около половината от населението живее в градовете. В Азия са най-многолюдните градове на планетата. Най-гъсто населеният град в континента и в света е столицата на Бангладеш – Дака (над 44 хил. д./кв. км).

Представители на европеидната раса живеят предимно в Южна и Югозападна Азия. В Централна, Източна и Югоизточна Азия преобладава население от монголоидната раса. Смесено население има в Сибир и в Централна Азия. Азия представлява пъстра мозайка от стотици народи. Най-много и различни народи има в Индия, Китай, Индонезия.

Ислямът е разпространен в Югозападна и Централна Азия и на островите в Малайския архипелаг. Неговите последователи са разделени на сунити (в повечето мюсюлмански страни) и шиити (предимно в Иран). Свещено място за поклонение на мюсюлманите от целия свят е Мека (в Саудитска Арабия).

Най-много православни християни живеят в азиатската част на Русия, а християни католици – във Филипините.

Будизмът е широко разпространен в Източна и Югоизточна Азия. Последователи на индуизма има в Индия, на юдаизма – в Израел, на шинтоизма – в Япония, а на конфуцианството – в Китай. Йерусалим е свещен град за християни, юдеи и мюсюлмани. В Сибир и по островите в Югоизточна Азия са разпространени местни религии.

Голямо е езиковото разнообразие. Само в Индия се говорят 447, а в Китай – 298 езика. Освен местни езици в редица страни се използват и европейски езици (английски, португалски и др.). Културните различия между азиатските народи личат в облика на селищата, облеклото, храната, музиката, танците. Азия е континент на големи различия – населението живее както в модерни градове, така и в примитивни жилища.

През миналия век много бивши колонии получават независимост. Днес на континента има 44 независими държави. Сред тях е Русия, която ще изучавате в седми клас. Тя се причислява към Европа, защото столицата ѝ и по-голямата част от населението са в Европа. В континента няма владения на други държави.

Държавите в Азия се различават по брой на населението, големина на територията им, форма на управление и степен на стопанско развитие. Най-големи по площ и население са Китай и Индия, а най-малки – Малдивите и Сингапур. Републики са Китай, Индия и др., а монархии – Япония, Тайланд, Малайзия, Саудитска Арабия и др. В стопанско отношение най-силно развити са Китай, Индия, Япония, Индонезия, Република Корея и Саудитска Арабия. Те са сред 15-те най-развити държави в света. Повечето азиатски държави членуват в ООН и други международни организации (ОПЕК – Организация на страните – износителки на петрол, АСЕАН – Асоциация на страните от Югоизточна Азия и др.).

Главните проблеми са свързани с бързото нарастване на населението в най-бедните държави, крайната бедност и недостига на чиста вода и храна в много държави, струпването на населението в огромните градове, стихийните природни бедствия (наводнения, земетресения), честите епидемии, нестихващите военни, религиозни и етнически сблъсъци. Сериозен проблем е разпространението на тероризма, който засяга много държави извън континента.