Южна Африка – визитна картичка

Природна среда. Релефът на страната е предимно платовиден. На северозапад територията ѝ включва част от Калахари, а на югоизток се издигат Драконовите планини. Низините обхващат тясна ивица по крайбрежията. Страната е изключително богата на диаманти, злато, руди на черни и цветни метали, изкопаеми горива и др. Преобладава тропичен климат, който по източното крайбрежие е по-влажен под влияние на пасатите от Индийския океан. В най-южните ѝ части климатът е субтропичен. Най-дълга е Оранжевата река, прекосяваща почти цялата ѝ територия от изток на запад. На север в Индийския океан се влива граничната р. Лимпопо. Общото количество на водните ѝ ресурси възлиза на 51 куб. км. Страната е известна с живописната си природа (националните паркове „Крюгер“ и „Калахари“, втория по височина водопад в света – Тугела, и мн. др.).

Население. По брой на населението РЮА е на 25-о място в света. Около 60 хил. души годишно се заселват в страната. Средната гъстота на населението е 47 д./кв.км. Основната част от него живее в източните части на страната. Делът на градското население е над 50%, а средната му възраст е много ниска (26 год.). В страната се наблюдава вътрешна миграция от селските райони към големите градове. В състава на населението делът на младото население е много по-голям от този на възрастното население (фиг. 1). Местното чернокожо население е около 80%. Останалите са потомци на бели заселници (бури), азиатци (предимно от индийски произход) и т.нар. цветнокожо население (от смесени бракове между различните раси). В страната има 11 официални езика – африканс (на бурите), английски и още 9 местни езика. От вярващите 81% са християни, но има и последователи на исляма, индуизма, будизма и местни вярвания.

Стопанство. По БВП страната е на 38-о място. Икономиката ѝ разчита на големите природни богатства и използването на съвременни производствени технологии. В структурата на БВП най-голям дял имат услугите (фиг. 2). РЮА е на 1-во място по добив на диаманти, злато и платина. Рудните изкопаеми и въглищата осигуряват развитието на металургията и производството на метали и машини. В РЮА се произвеждат около половината от автомобилите в Африка. Силно развита е леката промишленост, производството на храни и вина. Поради относително малката площ на горите и водните обекти делът на земеделската земя е много висок (80%). По производство на царевица РЮА е сред 10-те водещи страни в света. Отглеждат се също захарна тръстика, лозя, памук, пшеница и разнообразни тропични и субтропични култури. Развити са различните видове транспорт. Страната поддържа оживени търговски връзки с целия свят. Оборотът във външната ѝ търговия възлиза на над 180 млрд. щатски долара (фиг. 3). Въпреки силно развитата икономика в РЮА има многобройно бедно население, живеещо главно в предградията на големите градове и в селските райони.